Capítulo 1: Signos vitales en la infancia y adolescencia

La valoración e interpretación de las constantes vitales o signos vitales, son acciones fundamentales para detectar precozmente diferentes procesos que puedan alterar y poner en riesgo la salud de las personas. Los resultados obtenidos de dicha valoración permiten establecer variaciones en el estado de salud en tiempo real, realizar modificaciones del diagnóstico y del tratamiento del paciente, como también planificar e individualizar los “cuidados en salud”. Se denomina constantes vitales o signos vitales al conjunto de valores objetivos que reflejan el estado fisiológico del organismo y proporcionan información importante para evaluar su equilibrio, incluyen la frecuencia cardiaca, la frecuencia respiratoria, la temperatura corporal, la tensión arterial, la saturación de oxígeno y la medición del dolor. En general durante la infancia los valores de los signos vitales varían de acuerdo a la edad y sexo, sin embargo, cada ciclo de vida del crecimiento de los niños (recién nacido, lactante, preescolar, escolar y adolescencia) tiene particularidades que deben ser consideradas en relación a los valores numéricos de los signos vitales. Este capítulo se encuentra dirigido a describir la técnica de la toma y monitoria continua no invasiva de los signos vitales y a su interpretación de acuerdo a las etapas de crecimiento de los niños y adolescentes.